Wat is van belang: feiten of papier?

John Thuring, raadslid in Pijnacker-Nootdorp sinds 2014, heeft begin 2017 zijn eengezinswoning in Nootdorp verkocht vanwege onder andere de ziekte van Parkinson, die zich inmiddels bij hem had geopenbaard. Er bleek geen geschikt appartement beschikbaar in Pijnacker-Nootdorp maar wel in Voorburg. De vrouw en zoon van Thuring verhuisden begin maart 2017 naar Voorburg. Thuring koos zijn woonadres in Pijnacker, op het adres van zijn broer, waar hij door de weeks woont. In de weekenden verblijft hij bij zijn vrouw en zoon in Voorburg.

Ingeschreven in Pijnacker-Nootdorp
Omdat Thuring formeel is ingeschreven op het adres van zijn broer in Pijnacker, en daar ook het merendeel van de nachten verblijft, zou je er vanuit kunnen gaan dat aan de wettelijke eis dat een raadslid in de gemeente woont is voldaan, zodat hij deze raadsperiode netjes kan afronden. Hiertoe neemt hij op maandagavonden deel aan het fractieoverleg, volgt overige bijeenkomsten voor raadsleden, en op donderdagavonden is hij de raadsvergaderingen. Zijn sociale leven speelt zich ook voor een groot deel in Pijnacker af. In het weekend verblijft hij bij zijn gezin in Voorburg.

Conclusie mogelijk te vroeg getrokken
Burgemeester Ravestein ontving begin september een melding dat Thuring niet meer in Pijnacker zou wonen. Zij voerde samen met de griffier twee gesprekken in september. Bij het tweede gesprek was ook de fractievoorzitter van GBPN aanwezig. Nader onderzoek zou volgen. Begin oktober 2017 ontving Thuring op zijn woonadres in Pijnacker echter de waarschuwingsbrief.

De conclusie als zou Thuring niet daadwerkelijk in Pijnacker wonen was door de burgemeester al snel getrokken. De keuze voor Thuring was de waarschuwing accepteren en direct opstappen als raadslid, of de zaak voorleggen aan de gemeenteraad. Thuring heeft er voor gekozen de zaak voor te leggen aan de gemeenteraad, die de waarschuwing van Ravestein bevestigde op 26 oktober 2017. Thuring heeft tegen het besluit beroep ingesteld bij de Raad van State.

Onderzoek ingesteld
Opmerkelijk is dat pas op 21 november 2017, nadat Thuring het beroep instelde, er een formeel adresonderzoek is opgestart. Hieruit blijkt dat Thuring feitelijk zijn woonadres in Pijnacker heeft. Afgelopen woensdagochtend, op 10 januari 2018, diende het beroep van Thuring bij de Raad van State tegen het besluit van de gemeenteraad van Pijnacker-Nootdorp. De procedure draait om de vraag welke eisen gesteld mogen worden aan de beslissing van de gemeenteraad dat een gekozen raadslid niet langer voldoet aan de vereisten voor het lidmaatschap van de raad.

Een interessante rechtsvraag. Uitspraak over 6 weken!