De EO-documentaire Stil Water volgt drie verschillende gezinnen die moeten leren omgaan met de realiteit van een kind, broertje of zusje met kanker. De film laat op een aangrijpende manier zien hoe het leven van de gezinsleden rondom Fien, Matthijs en Bente wordt opgeschud door deze ziekte. Familie Voerknecht uit Pijnacker zal ook te zien zijn in deze documentaire.
Kinderen aan het woord
Twee jaar lang heeft filmmaker Simonka de Jong de gezinnen mogen volgen. Thuis in de kinderkamer, bij behandelingen, samen aan de eettafel, bij de therapeut en bij spannende gesprekken in het Prinses Máxima Centrum. Niet alleen de ouders komen aan het woord, ook de broertjes en zusjes van de zieke kinderen delen hun verhaal. Ze vertellen hoe ze zich groot proberen te houden, maar ook worstelen met hun eigen emoties wanneer blijkt dat de situatie verergert. Hoe ze hun broertje of zusje proberen te ontzien, ook als die wel heel veel aandacht opeist. De kinderen vertellen ook eerlijk hoe ze zichzelf soms niet gezien voelen, ondanks hun eigen grote verdriet.
Veerkracht
De EO-documentaire gaat niet alleen over de schrik en de tranen, het laat ook op bijzondere wijze zien hoeveel veerkracht de gezinnen hebben. Er wordt laten zien hoe de ouders zich gesterkt voelen door de mensen om hen heen, door de artsen en verpleegkundigen of hun eigen geloofsovertuiging. In de documentaire is in het geheel te zien hoe belangrijk het is om elkaar als gezin vast te houden, om te blijven praten, ook als je niet precies weet wat je moet zeggen.
Families
In Stil Water worden drie verschillende families gevolgd. De familie Goudswaard uit Alblasserdam met hun dochter Fien en haar twee oudere zussen, Jette en Maud. De familie van Eersel uit Weesp met hun dochter Bente en haar grote broers Jens en Tim. En als derde familie Voerknecht met hun zoon Matthijs en zijn broers Steven en Reinier uit Pijnacker.
Achtbaan
Filmmaker Simonka de Jong heeft tussen 2020 en 2022 met de drie verschillende gezinnen meegelopen. Ze mocht op de meest indringende momenten filmen hoe de ouders, broertjes en zusjes de impact beleven van de medische achtbaan waarin ze zijn beland. Het is haar tweede film over dit onderwerp. Eerder maakte ze Pilotenmasker, een film over een aantal jonge kinderen met kanker in het Prinses Máxima Centrum. Simonka: “Het idee om me op de ouders en broertjes en zusjes te richten ontstond tijdens het maken van Pilotenmasker. Ik realiseerde me hoe groot de emotionele impact op het héle gezin is, als er een kind ziek is. Het fascineerde me hoeveel complexe gevoelens het bij broertjes en zusjes oproept en hoe lastig het voor hen is om daar uitdrukking aan te geven. Ik vond het bijzonder hoezeer de gezinnen mij en de crew hebben toegelaten op hun meest kwetsbare en intieme momenten.”
Draagkracht
Margit Balogh, hoofdredacteur van EOdocs: “De emotionele impact die de ziekte heeft op het gezin wordt in de documentaire Stil Water in alle openheid getoond. Ouders bespreken hun grootste angsten en reflecteren op hun rol in het gezin. De documentaire laat zien dat in al het verdriet, wanhoop en verlies de gezinnen een enorme draagkracht hebben waarbij de saamhorigheid, het elkaar vasthouden en oprecht de ander zien waardevol en van betekenis is”
De EO-documentaire Stil Water is op zondag 19 februari te zien om 20:15 bij de EO op NPO 2.
